Es muy probable que haya utilizado información del Papiro de Rhind, un documento egipcio que data del año 2000 antes de Cristo.



Los egipcios sabían (tal vez por práctica) que un triángulo construido con lados que midan 3, 4 y 5 es un triángulo rectángulo y que tiene la propiedad de que 3^2+4^2 =5^2; 9 +`16 = 25. Esto es muy útil porque trabajas con números pequeños y sobre todo enteros.



Algunos autores opinan que fue un aspecto práctico lo que impulsó a hacer este tipo de malabares geométricos, y citan el hecho de que a los egipcios se les cobraba impuesto en relación a la superficie de sus terrenos. Cuando el Nilo crecía cada año, y se llevaba parte de sus terrenos, el impuesto tenía que cambiar en la misma proporción... Con el método podían calcular en forma aproximada el terreno que aún quedaba y así, el impuesto cobrado era 'justo'.